Situl arheologic este localizat în punctul Bulza, o terasă înaltă aflată pe partea dreaptă a confluenţei pârâului cu acelaşi nume cu râul Sebeş, la aproximativ 2 km sud-vest de satul Oarda de Sus, care aparţine municipiului Alba Iulia. Acesta a fost menţionat pentru prima dată în literatura de specialitate în anul 2000, cu prilejul publicării rezultatelor unor periegheze. Villa rustica a fost ulterior identific...ată în anul 2013 cu ocazia efectuării unor fotografii aeriene în cadrul unui proiect multianual de identificare prin fotografie aeriană a siturilor din bazinul Mureşului mijlociu. Primele cercetări de teren noninvazive s-au desfăşurat în anul 2018, când au fost identificate urmele unor clădiri şi anexe care aparţin unei villa rustica de dimensiuni excepţionale, precum şi material arheologic aparţinând primei şi celei de-a doua epoci a fierului. Prima campanie de săpături arheologice sistematice s-a desfăşurat în anul 2019, având ca ţintă cercetarea sectorului sudic al clădirii principale A, precum şi a sectorului vestic al anexei B. Pentru campania anului 2020 trebuiau să fie continuate investigaţiile din cele două clădiri amintite, dar şi prelevarea de probe de sol din cele două horrea, realizarea unor analize interdisciplinare şi investigarea sursei principale de apă a clădirilor. Cu toate acestea, restricţiile severe impuse de autorităţile europene, naţionale şi locale datorită pandemiei de Covid-19 au afectat organizarea campaniei arheologice din această vară. Prin urmare, campania restrânsă de cercetări arheologice s-a desfăşurat în intervalul 13 – 20 octombrie 2020. În cadrul acestei campanii au fost efectuate sondaje arheologice, periegheze sistematice georeferenţiate şi alte investigaţii arheologice neinvanzive în zona anexelor de producţie ale villa-ei rustica, pentru completarea datelor obţinute în campaniile anterioare. De asemenea, au fost recoltate probe pentru analize interdisciplinare de laborator şi a fost finalizată integrarea GIS a sitului şi realizarea unor modele 3D intermediare ale structurilor identificate. Pe terasa înaltă a pârâului Bulza, la est de aria ocupată de villa rustica şi anexele sale principale, a fost realizată o periegheză sistematică pe baza unui grid georeferenţiat orientat nord – sud, în completarea gridului similar utilizat în campania 2018. Amplasamentul acestui nou grid a fost determinat de identificarea prin măsurători geofizice a unor structuri noi, aparţinând unor presupuse cuptoare ceramice, pentru care era necesară atât încadrarea culturală, cât şi cea cronologică. Materialul arheologic adus la suprafaţă de plug după arat (materiale de construcţie din ceramică, gresie şi calcar, bucăţi de mortar, artefacte din ceramică, piatră, fier, sticlă, material osteologic, cărbune), a fost recoltat sistematic din fiecare careu şi fâşie, apoi a fost înregistrat într-o bază de date, iar în final a fost analizat statistic şi tipo-cronologic. Pentru măsurarea frecvenţei şi densităţii materialului arheologic în aria ţintă, au fost recoltate toate artefactele şi ecofactele, fiind înregistrate în baza de date atât numărul de fragmente, cât şi greutatea totală pentru fiecare categorie tipo-cronologică. De asemenea, au fost înregistrate informaţii statistice privind categoriile funcţionale identificate. Analiza statistică, georeferenţiată a tuturor materialelor arheologice recoltate a permis identificarea unor concentrări de materiale arheologice aparţinând perioadei provinciale romane în două zone distincte aflate la est de villa rustica. Astfel, la est de anexa B au fost identificate pe o suprafaţă relativ restrânsă zgură şi fragmente de lupe din fier, un manşon din fier şi un cleşte de fierărie fragmentar, un fragment de cute din gresie şi mai multe fragmente ceramice aparţinând veselei de bucătărie şi de masă din perioada provincială romană. Toate aceste date sugerează prezenţa în zona respectivă a unui atelier de prelucrare a fierului care pare să fi aparţinut villa-ei rustica, fiind probabil direct asociat cu anexa B din cadrul complexului agricol, aflată la mică distanţă. În acelaşi timp, la limita sud-estică a zonei investigate în acest an, unde măsurătorile geofizice au indicat prezenţa a două structuri rectangulare de mici dimensiuni, au fost recuperate o cantitate însemnată de materiale de construcţie, mai multe fragmente ceramice aparţinând unor vase de bucătărie şi de masă din perioada provincială romană, dar şi unor amfore, un fragment din buza unei cupe din sticlă, dar şi o dală rectangulară din gresie care este similară celor identificate în cursul campaniei 2018 în zona anexei B. Un alt obiectiv al campaniei 2020 a fost investigarea ariei din jurul posibilei surse principale de apă a villa-ei rustica, identificată în cursul unei periegheze efectuate în campania 2019. Pe baza datelor topografice a fost realizată o periegheză sistematică, pornind de la un grid georeferenţiat constând din careuri de 10 x 10 m. Materialul arheologic recuperat include cărămizi şi ţigle romane fragmentare, mortar şi piatră de râu legată cu mortar, un fragment de opaiţ ceramic, două obiecte fragmentare din fier, precum şi o serie de fragmente ceramice din perioada provincială romană. De asemenea, lângă izvor au fost observate câteva lespezi de calcar care formează un fel de trepte parţial îngropate. Un obiectiv important a fost şi continuarea investigaţiilor interdisciplinare de laborator, care au fost iniţiate în campania de anul trecut. Pentru anul 2020 au fost realizate: continuarea analizării probelor de sticlă recuperate din clădirea principală A; analizarea probelor de tencuială pictată recuperate din clădirea principală A şi anexa B. Campania arheologică a anului 2020 a adus o serie de informaţii ştiinţifice importante privind extensia spaţială a ansamblului de clădiri şi anexe care au aparţinut villa-ei rustica de la Oarda-Bulza, existenţa unor structuri sau instalaţii pentru prelucrarea fierului, dar şi prezenţa unei surse exterioare de alimentare cu apă la est de complexul agricol. De asemenea, analizele interdisciplinare de laborator au oferit informaţii relevante despre cele mai probabile surse de aprovizionare cu obiecte de podoabă din sticlă, dar şi despre tehnicile constructive utilizate la ridicarea şi decorarea clădirii principale.